Согласно легенде, в 710-790 годы основное внимание жителей Японии было положено на ввезенные с территории Китая сливовые деревья умэ. Цветение данного дерева вызывало восторг и умиление, если у кого-то во дворе росло такое растение, то оно считалось показателем достатка. Но с 800 годов правящий император решил увековечить именно вишневое дерево, которое росло на островах Японии. Так, японцы решили обрести национальную самобытность, а не следовать китайской культуре. Для поощрения Ханами Токугава Ёсимунэ начал высаживать сакуру. Вскоре японцы заметили, насколько красивым по весне становится их родное дерево, когда распустившиеся цветки приобретают необыкновенную окраску от ярко-розового до белого оттенка.